A mediados de los años 80, Sony revolucionó el mercado de los receptores portátiles de HF con el ICF-2001D, conocido como ICF-2010 en el continente americano. Fue el equipo que demostró que una radio de mesa de noche o de viaje podía competir directamente en rendimiento contra receptores de sobremesa profesionales de tamaño masivo.

El gran avance técnico de este modelo no fue solo la inclusión de un teclado numérico para escribir frecuencias directamente, sino la implementación de un detector sincrónico por chip dedicado (el circuito integrado CX-20111).

Cuando escuchas una señal de onda corta que viaja miles de kilómetros rebotando en la ionosfera, la portadora de la señal sufre variaciones constantes de fase y volumen que provocan desvanecimiento (fading) y distorsión en el audio. El detector sincrónico del Sony soluciona esto recreando internamente una portadora limpia y enganchándola exactamente en fase con la señal entrante, eliminando la distorsión del audio y rescatando transmisiones débiles que en cualquier otra radio sonarían como un murmullo incomprensible.

Además, el sistema permitía seleccionar independientemente la banda lateral superior o inferior en AM. Si una emisora potente transmitía en una frecuencia adyacente generando interferencia o silbidos, el usuario podía indicarle al receptor que ignorara esa mitad del canal y procesara únicamente el lado limpio de la señal. Esta combinación de tecnología digital y filtrado de precisión convirtió al ICF-2001D en el receptor portátil más respetado para la escucha de diexismo (DX) en HF.